膀胱灌藥不一定是化療，取決于灌注藥物、治療目的、持續時間。膀胱灌藥主要指利用導尿管將藥物注入膀胱，保留一定時間后，通過排尿將藥物排出體外，屬于一種給藥方式，并非膀胱灌藥就是化療。
1、灌注藥物：常用的化療藥物有鹽酸表柔比星、鹽酸吡柔比星、鹽酸吉西他濱等，通過膀胱灌藥可殺滅較小的腫瘤細胞。使用無菌透明質酸鈉液等非化療藥物進行膀胱灌藥可用于治療慢性膀胱炎，前列腺術后可行膀胱灌注利多卡因等緩解膀胱痙攣；
2、治療目的：膀胱灌注化療藥物主要用于殺滅殘余的腫瘤細胞，間質性膀胱炎、膀胱慢性炎癥可以通過膀胱灌藥調節血管壁通透性，促進創面愈合；
3、持續時間：膀胱腫瘤進行化療灌注給藥有明確的時間要求和治療周期，往往需要持續一年以上。膀胱灌藥用于間質性膀胱炎等其他治療目的多持續時間較短，從一次到幾個月不等，在病情緩解后即可停藥。