血竭和朱砂主要根據形狀、燒灼法、咀嚼等方式來區分。
1.形狀：血竭是一味活血化瘀的中藥，是由棕櫚科植物經過樹脂加工制作而成，血竭一般呈四方形或者不規則的塊狀，表面呈暗赤色或者黑紅色有一定的光澤，可以化瘀止血，能起到很好的活血定痛作用。朱砂大多是粉末，像沙子一樣的顆粒，能起到很好的鎮靜安神作用，還可以明目。
2.燒灼法：血竭通過火燒后一般沒有異味，不會產生濃黑煙，朱砂經過火燒后會變成黑色，冷卻后會恢復原來的顏色。
3.咀嚼：血竭在口中咀嚼時會有粘齒的感覺，朱砂在咀嚼時會伴有口腔灼燒感等。