三焦是六腑之一，是上、中、下三焦的合稱，而六腑是膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦的合稱。在中醫理論中六腑的生理功能是“傳化物”，即受盛和傳化飲食水谷。
中醫認為六腑具有?“瀉而不藏”、“實而不能滿"的特點，食物和水入口，通過食道入胃，經胃的腐熟，下傳于小腸，經小腸的分辨清濁，其中精微、津液由脾吸收，轉輸布散于全身，以供臟腑經絡生命活動需要。其濁者糟粕向下傳輸于大腸，形成糞便排出體外，廢液則經腎氣化而形成尿液，再通過膀胱排出體外，而膽則有貯藏和分泌膽汁的作用。
三焦在中醫概念中分為六腑之三焦和部位之三焦，六腑三焦就是分布于胸腹腔的一個大腑，在臟腑之中三焦最大，其主要生理功能是運行津液和元氣。而部位三焦是指橫膈以上的部位，包括心、肺兩臟以及頭面部，歸屬上焦；橫膈以下、臍以上的部位，包括脾胃、小腸、肝膽等臟腑，歸屬中焦；臍以下的部位為下焦，包括腎、大腸、膀胱、女子胞、精室等臟腑，歸屬下焦。
如果感覺六腑不適，比如食欲不佳、排尿異常等，可以到中醫內科就診，由專業醫生通過望、聞、問、切的方式進行辨證，再給予調理機體的措施。