補體C3是一種由吞噬細胞和肝臟合成的球蛋白，由α、β兩條多肽鏈組成。C3在補體系統各成分中含量較多，是一種急性時相反應蛋白。成人C3的正常參考值為0.8-1.5g/L，補體C3小于0.8算異常，此時可前往醫院診治，以確診病因并進行治療。
胎兒出生后，隨著年齡的增長，血清C3水平會逐漸增加，到12歲左右達到成人水平。補體C3降低可能是由于消耗、丟失過多或合成能力下降造成，可見于系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎活動期、慢性活動性肝炎、慢性肝病，以及遺傳性C3缺乏癥等先天性補體缺乏疾病。另外，鏈球菌感染后腎小球腎炎、狼瘡性腎炎、膜增生性腎小球腎炎等，也可導致補體C3偏低。
此外，補體C3增高常見于一些急性反應，如急性炎癥、傳染病、早期腫瘤、排異反應、急性組織損傷等。若檢查發現補體C3偏高，也應積極進行治療。