這里的酒精是指醫用酒精，通常不能持久消毒，如果用于室內消毒，可每日多次使用，如果用于皮膚消毒，則不建議頻繁使用，以免刺激黏膜引發疼痛，以及導致局部細胞壞死，從而影響傷口愈合。
醫用酒精的主要成分為乙醇，是一種易燃不導電的液體，同時具有一定揮發性，可通過改變細菌、病毒等病原微生物的細胞膜通透性，破壞其酶系統影響自身代謝，使蛋白結構出現變性、凝固來殺滅病原微生物，達到抑菌、殺菌的作用。
醫用酒精常用于噴灑于室內或皮膚表面進行消毒，由于酒精具有一定揮發性，所以作用時間相對較短，不能夠持久起效。若用于噴灑室內消毒，建議每天一次或兩次使用，但在噴灑后進行開窗通風，避免明火引發火災。如果用于皮膚創面消毒，則不可頻繁使用，以免刺激局部黏膜而出現明顯疼痛，還可能會造成細胞壞死而影響傷口恢復。
此外，酒精除了消毒作用，還具有一定刺激神經興奮的作用，民間流傳在陰莖上涂抹酒精，可起到延長性生活時間的作用，但這種說法不具有相應的科學依據。所以如果出現了性功能障礙，應及時就醫遵醫囑服用他達拉非片、枸櫞酸西地那非片等藥物進行治療，避免盲目聽信偏方而濫用酒精。