腎性貧血通常由于腎功能不全的患者，自身促紅細胞生成素分泌不足所致。腎功能不全的患者在沒有不良反應，或重度高血壓、過敏等禁忌證的情況下，促紅素通常需要長期維持使用，區別只在于注射量的多少。
腎功能不全的患者通常會出現促紅細胞生成素分泌減少的情況，腎功能不全程度不同，自身促紅細胞生成素的分泌量存在差異。在患者腎功能未恢復期間，為維持身體機能正常，需要注射促紅素。若是腎功能不全狀態已經糾正，則可停藥，如腎移植后恢復腎功能者，無腎性貧血狀態則可停藥。
部分患者用藥初期可能出現頭痛、低熱、乏力等癥狀，少數患者可出現肌痛、關節痛等癥狀。絕大多數不良反應經過對癥處理后可以好轉，不影響繼續用藥，當上述不良反應癥狀持續存在時應考慮停藥。