水銀一般指汞。如果汞接觸耳道，一般會進入耳朵里。
汞是常溫常壓下唯一以液態存在的金屬，汞蒸氣和汞的化合物多有劇毒。若在生產工作中過量或長期吸入汞蒸氣，接觸汞化合物，生活中誤服或誤用汞制劑，可能引起汞中毒。汞具有流動性，若接觸耳道，通常會進入耳朵里。
汞進入耳朵里也可能引起汞中毒，出現耳部疼痛、流膿、聽力下降等癥狀，急性汞中毒的其他表現還有咳嗽、咽喉痛、惡心、腹痛、腹瀉、頭昏、頭痛、嗜睡或興奮、血尿等；慢性汞中毒以頭暈、頭痛、健忘、多夢、心悸等癥狀為主。
急性汞中毒患者需立即脫離中毒環境，清洗耳朵內的汞，經消化道中毒的患者還需立即去正規醫院就診，進行洗胃、導瀉等緊急處理，將體內的汞徹底清除，否則可能會對身體造成比較嚴重的損害。
部分體溫計中含有汞，若是意外打碎也可能會引發汞中毒。建議立即打開窗戶，然后戴上橡膠手套，用硬紙殼將汞收集到密封瓶或密封袋里，扎緊后扔到回收有害物質的垃圾桶內。如有不適，需要立即就醫。