非病理性原因導致的腦細胞死亡，通常不會影響智力；病理性原因導致的腦細胞死亡，可能會影響智力。
通常情況下，在20歲左右會開始出現腦細胞的死亡，大腦功能會隨著年紀的增加開始逐漸下降，可能會出現記憶力下降的癥狀，但不會出現其他不適，對正常生活沒有明顯影響，可以通過思考來鍛煉大腦的邏輯思維，減緩大腦功能衰退的速度。腦出血、顱內感染、顱內腫瘤等疾病，會出現大腦功能下降的表現，出現反應遲鈍、記憶力下降、計算力下降等功能的下降，造成腦功能障礙，導致腦細胞死亡，引發神經功能障礙，出現智力下降的現象。
患者需要及時入院完善相關的檢查項目，醫生通常先對患者進行體格檢查，初步了解疾病的概況，然后可能建議患者先做頭部影像學檢查以排查和確定病因。患者還可根據個體情況選做心電圖、腦脊液檢查、凝血功能、細菌培養等檢查，以進一步明確診斷，積極對癥進行治療。
患者在治療期間，需要避免劇烈運動，保持居住環境的安靜，減少外界的刺激。