腎衰竭的早期癥狀不會表現為腰痛，腰疼可能是其他疾病所致，因此不能通過該癥狀來判斷是否腎衰竭的嚴重程度。
腎衰竭稱為腎功能衰竭，可以為急性或慢性，多數患者為慢性腎功能衰竭。腎衰竭的早期癥狀主要包括三個：病人的消化系統癥狀，皮膚瘙癢，呼吸中有氨味。腎衰竭的病人最早的表現是消化系統的癥狀，表現為腹脹、惡心、嘔吐，通常情況在早上起床、吃東西、刷牙的時候，惡心、嘔吐的癥狀會比較明顯。病人會有全身的瘙癢，瘙癢的局部皮膚通常沒有皮炎濕疹，可以看到抓痕。病人呼吸中會有氨味，也就是尿素的味道。腰痛是主要是腎臟的包膜受到牽拉，如泌尿系統的結石，尿路反復感染或者腎盂受到累及的時候。腎衰竭一般不存在這個問題，建議到正規醫院腎內科檢查，如檢查發現血肌酐水平升高，尿檢可見血尿蛋白尿，基本上就可以確診為腎衰竭。