小兒麻痹癥一般指脊髓灰質炎，脊髓灰質炎是小兒麻痹癥的醫學上的稱呼，小兒麻痹癥是脊髓灰質炎的俗稱，所以兩者沒有區別。
脊髓灰質炎是一種嚴重危害兒童健康的急性傳染病，通常是脊髓灰質炎病毒引起的，主要侵犯中樞神經系統的運動神經細胞，通常以脊髓前角運動神經元損害為主。多見于1～6歲兒童，常見癥狀是發熱、惡心、頭痛、嗜睡、肢體癱瘓等。一般情況下，脊髓灰質炎和小兒麻痹癥兩者是沒有區別的，其中脊髓灰質炎是醫學上的專業名稱，而小兒麻痹癥屬于比較通俗的說法。如果患者出現上述癥狀，一定藥物進行治療第一時間到醫院，可以在醫生指導下服用復合維生素B片、地巴唑片等營養神經的藥物來緩解身體不適，必要時可以通過關節融合術、肢體延長術、人工關節置換術等方式進行治療。
如果想要排除脊髓灰質炎，建議到醫院通過腦脊液檢驗、血常規、血清學檢查等檢查來明確。同時平時應該以清淡、營養、易消化的食物為主；提供良好的睡眠環境，保持良好的睡眠；注意活動安全，避免意外受傷。