肺癌能活多久，以及老年人即老年肺癌患者到底有多痛，應根據病情的嚴重程度來進行判斷，臨床上常用5年生存率來評定肺癌還能活多久。
1、肺癌早期：由于肺癌早期時，癥狀極為隱匿，一般無癥狀，且腫瘤未出現轉移及侵犯其它部位，所以老年癌癥患者基本不會產生疼痛。肺癌早期腫瘤只在肺部，沒有侵犯到鄰近組織，也沒有淋巴結轉移，治療效果佳，經手術治療后，5年生存率可以達到80%；
2、肺癌中晚期：當肺癌病程發展至中晚期時，肺癌細胞往往發生浸潤、轉移、擴散或壓迫周圍組織，導致老年癌癥患者產生疼痛，且28%為重度疼痛，如腫瘤侵犯胸膜或胸壁時，還可產生不規則的鈍痛、隱痛、劇痛，在呼吸咳嗽時加重。當腫瘤壓迫肋間神經，肋間神經分布的所有區域產生劇烈疼痛。若出現以上不適癥狀，應在醫生指導下予以鹽酸嗎啡注射液、枸櫞酸芬太尼注射液等阿片類止痛藥緩解疼痛。由于肺癌進入中晚期時，腫瘤已侵犯到鄰近組織或重要鄰近臟器，且已轉移到肺門淋巴結，更甚者已發生遠處器官，如肝、腦、骨頭或腎上腺轉移，故治療預后差，5年生存率低于20%，甚至低于10%。