神經(jīng)系統(tǒng)調(diào)節(jié)人體生理活動的最高級中樞是大腦皮層。
大腦皮層由初級感覺區(qū)、初級運動區(qū)和聯(lián)合區(qū)三部分構(gòu)成。人類大腦皮層的神經(jīng)細胞約有140億個，面積約2200平方厘米，主要含有錐體形細胞、梭形細胞和星形細胞及神經(jīng)纖維。大腦皮層在體溫調(diào)節(jié)中有重要作用，機體可通過條件反射對體溫進行調(diào)節(jié)，與寒冷或酷熱有關(guān)的視覺和聽覺刺激均可使機體代謝水平升高。在高溫或低溫場所工作的人員，環(huán)境中冷或熱的刺激與作業(yè)時間和地點等條件多次結(jié)合可形成條件反射，使機體習慣于環(huán)境。
大腦皮層可以分為不同的功能區(qū)，又叫神經(jīng)中樞，比較重要的如軀體運動中樞、軀體感覺中樞，另外大腦皮層還有專門負責視、聽、語言的視覺中樞、聽覺中樞和語言中樞等，語言中樞是人類所特有的功能區(qū)，絕大多數(shù)人的語言中樞在左側(cè)大腦半球，因此把左側(cè)大腦半球稱為優(yōu)勢半球。