拉肚子在臨床上被稱為腹瀉，而直腸癌可能會出現腹瀉的情況，同時還會伴隨有其他臨床癥狀。需要在完善檢查，明確診斷以后，進行積極對癥治療。
早期或者中期直腸癌患者，由于局部腫瘤刺激，可出現排便習慣改變，例如會出現腹瀉、便秘或者腹瀉和便秘相交替的情況。同時還會伴隨有腹部疼痛、肛門局部憋脹感，以及后期由于局部腫瘤黏膜破潰而引起的暗紅色便血。直腸癌患者除了出現腹瀉，還可能出現排便次數增多，或者排便后肛門局部的里急后重感，甚至還有可能在排便時伴隨有膿性分泌物或者黏液狀分泌物，一同排出肛門外的情況。
如果有不明原因的腹瀉或者伴隨癥狀，高度懷疑直腸癌時，需要進行電子腸鏡篩查，必要時配合腸鏡下的病理活檢。在完善全身檢查以后，需要進行積極進行手術切除治療，以及術后的放療和化療。