部分肝癌早期患者的肝功能檢查結果正常，也有部分患者肝功能異常，但隨著癌組織的生長，發展到肝癌中期，可引起不同程度的肝功能異常。肝癌患者的早發現、早診斷、早治療對疾病的控制有重要意義。
肝癌是指發生在肝臟的惡性腫瘤，早期肝癌的癌組織對肝臟的擠壓、侵犯能力較弱，不會造成肝細胞壞死，所以部分患者的肝功能檢查結果正常，且肝癌發病較隱匿，不伴隨明顯癥狀。但部分肝癌早期患者過往存在肝硬化、肝炎等疾病，肝功能在癌癥發生前已經異常，所以這部分患者在肝癌早期肝功能是異常。但隨著病情的不斷進展，發展到肝癌中期，癌組織發生了浸潤，就可導致正常肝細胞壞死，壞死的肝細胞內的轉氨酶釋放到血液內，這時就可發現之前肝功能正常的人群，也會出現肝功能異常。
存在高血壓、糖尿病、病毒性肝炎、肝硬化等肝癌危險因素的患者，應定期體檢，一旦發現患有肝癌，建議在肝癌早期接受根治性治療，這種情況的肝癌預后較好，基本多數不影響壽命。