成人急性肺炎可能是病原體感染、自身免疫力下降、環境因素、不良生活習慣、基礎疾病影響等因素引起的。
1、病原體感染：細菌、病毒、支原體等病原體可引發成人急性肺炎。例如肺炎鏈球菌，具有侵襲力，可侵入人體的呼吸道，在肺泡內大量繁殖，破壞肺泡的結構，引發炎癥反應。還有流感病毒，能感染呼吸道上皮細胞，在細胞內復制，導致細胞損傷，進而引起肺部的炎癥。另外，支原體感染肺部時，可黏附在呼吸道黏膜表面，引起免疫反應，導致肺部出現炎癥。
2、自身免疫力下降：當身體免疫力降低時，更容易受到肺炎病原體的侵襲。例如過度勞累后，身體的免疫系統功能暫時受到抑制，無法有效抵御外界病原體，或者長期處于精神壓力大的狀態下，身體的免疫細胞活性可能會降低，機體對病原體的防御能力減弱，從而增加急性肺炎的發病風險。
3、環境因素：長時間暴露在污染嚴重的環境中可能引發急性肺炎。比如在霧霾天氣中，空氣中含有大量的有害顆粒，如PM2.5等，這些顆粒可隨著呼吸進入肺部，損害肺部組織，同時也為病原體的滋生提供了有利環境。另外，在通風不良的場所，空氣中病原體的濃度容易升高，人們吸入大量病原體后就可能引發肺炎。
4、不良生活習慣：吸煙是引發急性肺炎的一個重要不良生活習慣。煙草中的尼古丁、焦油等有害物質會損傷呼吸道黏膜，使呼吸道的防御功能下降，病原體更容易侵入肺部。酗酒也會影響身體的免疫系統，降低身體的抵抗力，增加感染肺炎的可能性。
5、基礎疾病影響：若本身患有慢性疾病，會增加急性肺炎的發病概率。例如患有慢性阻塞性肺疾病的患者，其肺部的正常結構和功能已經受損，氣道的防御能力和肺部的免疫功能都比較弱，更容易感染病原體而引發急性肺炎。糖尿病患者由于血糖較高，有利于細菌的生長繁殖，而且高血糖環境會影響白細胞的功能，降低機體的抗感染能力。
患者在日常生活中，要注意保持良好的生活習慣，盡量避免吸煙、酗酒，保證充足的休息。如果周圍有肺炎患者，要注意做好防護措施，如佩戴口罩等。如果出現發熱、咳嗽、咳痰等疑似肺炎的癥狀，應及時就醫，在就醫過程中要準確告知自己的健康狀況和相關接觸史。按照醫囑進行檢查和治療，不要自行停藥或換藥。