藥物外滲也叫藥物滲出，藥物滲出是指臨床上應用靜脈點滴、靜脈注射治療疾病時，治療藥物或者液體溶液，滲出到正常血管以外的周圍組織的過程。根據INS的標準，臨床上將藥物滲出分為5個級別。0級：無癥狀。1級：皮膚發白，水腫范圍的最大直徑＜2.5厘米，皮膚發涼伴有或者不伴有疼痛。2級：皮膚發白，皮膚水腫，最大直徑2.5-15厘米，皮膚發涼，伴有或者不伴有疼痛。3級：皮膚發白，半透明狀，水腫范圍的最大直徑＞15厘米，皮膚發涼，輕到中度疼痛。4級：皮膚發白，半透明狀，皮膚發緊，有滲出，可見凹陷性水腫，皮膚變色、腫脹，水腫范圍最小處直徑＞15厘米，循環障礙，中度或者重度疼痛。藥物滲出是嚴格按照藥物滲出分級執行的。
藥物外滲可能會引起組織壞死，一般是抗腫瘤藥。抗腫瘤藥在輸液過程中，如果藥液滲漏進入皮膚軟組織內，可以引起皮膚軟組織壞死。壞死之前，有多種臨床上的表現，最開始時的現象有疼痛、腫脹、皮膚發白、皮膚緊張感等。時間延續，疼痛感可減輕，皮膚顏色由蒼白轉為暗紫色，水腫加劇。繼續發展，皮膚軟組織發黑，局部干燥形成痂皮，出現感染時皮膚溶解破潰。
所以在靜脈輸入藥液時需要嚴密觀察，同一條血管不得反復穿刺，不宜在同一位置長期滴注，如果患者的靜脈滴注時間在12小時以上，即便整個滴液過程無異常發生，局部無外滲，護士也應為患者更換輸注位置，避免藥物外滲情況發生。