艾滋病病毒在自然環境下會很快失去活性，一般來說，艾滋病通常不會間接傳染。
間接傳染主要是指艾滋病患者將含有艾滋病毒的體液，觸碰到他人的皮膚、破損黏膜或者傷口，從而引起艾滋病病毒感染。艾滋病的傳染途徑主要是血液、性接觸以及母嬰傳染，這幾種傳染方式均屬于直接傳染。因為艾滋病病毒一旦離開人體內，單獨存活的幾率是比較低的，所以接觸艾滋病患者的用具、與艾滋病患者握手等，通常不是艾滋病的傳染途徑。此外，艾滋病也不通過消化道傳染，如果與艾滋病患者共餐，一般也不會引起傳染。
需要注意的是，雖然艾滋病通常不會間接傳染，但在短時間內共用未經消毒的注射器注射、被同一兇器砍傷等，有可能引起艾滋病傳染。