概述益母草為唇形科植物益母草的干燥地上部分，其藥材呈灰色或黃綠色方柱形。
該藥性微寒，味辛、苦，歸肝、心包、膀胱經，有活血調經、利尿消腫、清熱解毒的功效。
外觀益母草植株為一年生或二年生草本，高達120cm。莖直立，四棱形，有節，有倒生糙伏毛，多分枝。葉對生，葉形不一，莖下部葉輪廓卵形，基部寬楔形，掌狀3裂，裂片長圓狀菱形或卵圓形，兩面密生細毛。莖中部葉輪廓為菱形，分裂成3個或多個長圓狀線形裂片；上部葉羽狀深裂，花序上部苞葉近無柄，線形或線狀披針形，全緣或有疏齒。輪傘花序腋生，苞片刺狀，短于萼筒；花萼鐘形，外貼生疏毛，內面上部有柔毛，萼齒5，二唇形。花冠粉紅色或淡紫紅色，花冠筒外有柔毛。小堅果長圓狀三棱形，淡褐色，光滑。
益母草植株圖
中藥益母草莖呈方柱形，四面凹下縱溝。灰色或黃綠色。密被糙伏毛，質脆，斷面中部有髓。葉交互對生，多脫落或殘存，皺縮破碎，完整者下部葉掌狀3裂，中部葉分裂成多個長圓狀線狀裂片，上部葉羽狀深裂或淺裂3片。輪傘花序腋生，花紫色，苞葉全緣或具稀齒，萼內有小堅果4。氣微，味淡。
益母草藥材圖
作用與功效益母草性微寒，味辛、苦，歸肝、心包、膀胱經，具有活血調經、利尿消腫、清熱解毒的功效。
活血調經：
益母草辛開苦泄，能活血祛瘀以通經，素有“婦科經產要藥”之稱。治婦女血熱有瘀所致痛經、經閉、產后瘀阻腹痛，可單用益母草加赤砂糖熬膏沖服，如益母草膏，或配川芎、當歸、赤芍等同用。
利尿消腫：
本品性滑而利，有利水消腫之功，又能活血祛瘀，故對水瘀互結的水腫尤為適宜，可單用本品水煎服，或配伍白茅根、澤蘭同用。
清熱解毒：
本品能清熱解毒，消癰止癢，治熱毒蘊滯或濕熱蘊蒸肌膚所致的瘡癰、癢疹,既可內服，又可外用。
[1]林余霖,李葆莉,魏建和主編.中草藥真偽鑒別原色圖譜3[M].北京.華齡出版社,2020.521.
[2]林余霖,李葆莉,魏建和主編.中草藥真偽鑒別原色圖譜4[M].北京.華齡出版社,2020.642-643.
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