肝性腦病、酸中毒、堿中毒為三種不同的疾病，所以肝性腦病不是酸中毒，也不是堿中毒，但肝性腦病可能會引起堿中毒。
肝性腦病通常伴隨重癥肝炎、肝硬化等情況。因此，該疾病患者的肝臟存在不同程度的異常，容易使氨不能得到有效轉化，伴隨著血液輸入到腦部。當腦部中氨與α-酮戊二酸結合并產生谷氨酰胺之后，酮戊二酸減少，可能會對腦部功能造成嚴重影響，引起堿中毒。輕度的中毒可引起患者情緒障礙、意識不清、嗜睡等癥狀，重度的中毒可引起患者出現肝性腦病，甚至腦水腫的癥狀。
建議肝性腦病的患者定期監測體內氨的濃度，并進行相關的治療，避免出現嚴重的并發癥。