在咳嗽時到底是拍胸片還是拍CT，需要通過個人情況來確定。如果是單純的咳嗽，可以拍胸片，即胸部的X線檢查。如果有其他伴隨癥狀或發生胸部外傷，則建議拍CT，即進行胸部的CT檢查。
如果是初發的咳嗽，病情較輕，X線檢查能夠較快確診病情，同時在醫生指導下進行積極治療。如果經過一段時間的治療，咳嗽的癥狀仍無緩解，這種情況考慮是肺部出現病灶或者和正常組織發生重疊，X線檢查不容易觀察到，這時可以再進行CT檢查。
CT檢查可以看到肺部比較小的病灶，比如肺上比較小的結節或者是玻璃樣結節，有利于確診疾病，并對癥治療。如果咳嗽比較嚴重并伴有胸痛、痰中帶血、呼吸困難等情況，可以直接做肺部CT檢查，有利于明確肺部存在的病變，及早治療。如果因為胸部外傷導致的咳嗽，CT檢查的圖像更清晰，能夠顯示胸部的整體狀況，可以查看肺部、胸部是否有輕微創傷，并進行治療。
X線檢查可以查看肺內是否有炎癥、感染、結核，或者占位等比較明顯的疾病，CT檢查可以對肺部的微小病灶，或者病變進行清晰查看和判斷，有利于對早期惡性病變進行排除和檢查，因此根據個人需求、醫生指導等選擇即可。
