強直一般是強直性脊柱炎，發作期一般持續在數周到數月，長的甚至在數年的時間，需要因人而異，并沒有確定的答案。多數強直性脊柱炎患者發病比較隱匿、緩慢，可能需要很長時間才會出現癥狀。
強直性脊柱炎在臨床上表現的輕重程度差異較大，開始時患者只會感覺到下腰部僵硬不適，或有間斷性的臀部酸痛、疼痛。有的患者病情會持續進展，有的長期處于相對靜止狀態，可以持續數年。
患者可出現脊柱周圍疼痛，有的以外周大關節起病為主，活動后可以緩解。長的可能需要2-3年后才會出現明顯的癥狀，隨著時間延長會有明顯的夜間疼痛、翻身困難等表現。但有的患者可能會因感染、過于勞累或其他原因誘發，出現明顯的癥狀，發作期可能會持續數天或數月。所以，強直性脊柱炎患者的發作期并不確定。
一旦強直性脊柱炎發作，建議前往醫院風濕免疫科就診，完善血常規、X線片等檢查。建議在醫生指導下用藥治療，如布洛芬等，在疼痛時要以臥床休息為主，盡量睡硬床，同時也要注意保暖，不能做劇烈運動，不要熬夜，保證充足睡眠，對病情恢復有一定幫助。