桑菊飲的方解即對該藥方藥物作用功能的闡述，主要包括疏風清熱、宣肺止咳等。
桑菊飲的主要成分為桑葉、菊花、杏仁、連翹、薄荷、桔梗、甘草、葦根，具有疏風清熱、宣肺止咳的功效，主治風溫初起、表熱輕證。方中的桑葉、菊花，可疏散上焦，改善風熱，為主藥，輔以薄荷可增強疏散上焦的功效。杏仁、桔梗可宣肺止咳，連翹可清熱解毒，蘆根可生津止渴，共為佐藥。同時甘草具有調和諸藥的作用，諸藥合用同時發揮疏風清熱、宣肺止咳的作用。桑菊飲通常作為治療風熱犯肺咳嗽的常用方劑，還能緩解感冒、結膜炎、角膜炎、急性支氣管炎、肺炎等風熱犯肺的情況。
服藥期間注意休息，忌煙忌酒，避免過度勞累。