肝衰竭指由于各種原因?qū)е赂闻K功能的嚴(yán)重?fù)p害，即肝臟失去了正常的代謝和解毒能力。人工肝是否能治好肝衰竭，主要取決于肝衰竭的嚴(yán)重程度。
人工肝是一個體外裝置，使用人工肝后，可以協(xié)助肝臟清除體內(nèi)的有害物質(zhì)，改善內(nèi)環(huán)境，并且暫時替代肝臟的代謝和解毒功能，為肝移植延長等待的時間，或促進(jìn)肝功能的恢復(fù)。如果肝衰竭處于早期，肝臟有一定的代償功能，使用人工肝后可以代替肝臟暫時進(jìn)行正常的代謝和解毒。使肝臟暫時處于休息狀態(tài)，部分肝細(xì)胞可以自行恢復(fù)，肝功能也可以逐漸恢復(fù)，此種情況下有可能治好肝衰竭。
如果肝衰竭的程度比較嚴(yán)重，肝細(xì)胞損害為不可逆性，肝臟代償能力完全喪失，此時使用人工肝后只能暫時緩解肝衰竭的癥狀，不可能使肝臟功能恢復(fù)，一般不能治好肝衰竭。一旦明確診斷肝衰竭后，需要盡早到醫(yī)院住院進(jìn)行治療。常見的治療方法包括內(nèi)科綜合治療、病因治療和營養(yǎng)支持治療、對癥治療等，有條件的情況下，需要盡早進(jìn)行人工肝支持治療和肝臟移植手術(shù)治療，有利于提高患者的存活率。