如果缺鋅的情況比較嚴重，可能會得侏儒癥。缺鋅一般與佝僂病關系不大，佝僂病主要是由于缺鈣引起。鋅是身體生長發育階段一種比較重要的微量元素，對人體正常生理功能的完成起著重要的作用。
鋅參與核酸和蛋白質的代謝，有促進生長發育與組織再生的作用，缺鋅時對細胞復制和分化產生重要影響，還會干擾正常染色質的重組。嚴重缺鋅對于兒童而言，可能會造成生長發育遲緩的問題，相比于同齡人而言，身高更為矮小，嚴重的可能會引起侏儒癥。鋅還是維持皮膚正常生長、骨骼生長和成熟等所必需的元素，缺鋅會使皮膚、骨骼和牙齒受到影響，出現皮膚和上皮角化、口腔潰瘍、脫發、創傷愈合慢等，還會出現食欲不振、免疫力降低、情緒不穩定、視力發育受影響等問題。佝僂病主要是由于維生素D或鈣缺乏導致，可導致其骨質比較軟，容易變形。因此，缺鋅可能會導致侏儒癥，而不是佝僂病。
缺鋅的主要原因是飲食攝入不平衡、飲食攝入不足，鋅的來源廣泛，如貝類海鮮，牡蠣、牡蠣、扇貝等，紅肉及其內臟是鋅的良好來源，均可以適當食用。當出現缺鋅癥狀時，可以到醫院就診，遵醫囑口服葡萄糖酸鋅顆粒、葡萄糖酸鋅口服溶液等，有助于補鋅。