艾蒿和艾草在實際上指的是同一種植物，二者沒有區別。
艾草，也叫艾蒿，是菊科、蒿屬的一種多年生草本植物。其在中國有著悠久的藥用歷史，全草入藥，具有多種功效。首先，從藥用價值上看，艾草具有溫經止血、散寒祛濕、平喘止咳、安胎、抗過敏等作用。還可以用于治療各種虛寒性出血，并促進血液循環，改善因血液不足導致的手腳冰涼。其次，艾草在中醫灸法中發揮著重要作用。中醫灸法使用的主要材料為艾絨，艾絨由艾草葉加工而成。艾草制品氣味芳香，易于燃燒，燃燒時溫和的熱力能夠竄透皮膚，直達組織深部。
作為施灸材料，艾草可制成便于使用的艾柱、艾條等不同形狀和大小，在人體的經絡、穴位或病痛部位進行熏灼灸烤，以激發經氣、溫通氣血，達到治療保健的效果。建議患者在醫生的指導下使用，不要盲目操作。