乳腺增生通常不是乳腺癌早期，對于乳腺癌的發病機制，目前研究并不明確，而乳腺增生的病因是乳腺體內雌孕激素失調所致，目前沒有證據證明乳腺增生是乳腺癌早期。
乳腺增生多因體內雌孕激素比例失調，使乳腺實質增生過度和復舊不全，部分乳腺實質成分中激素受體的質和量異常，使乳腺各部分的增生程度參差不齊。乳腺增生主要表現是乳腺單側或雙側脹痛或刺痛，可觸摸到大小不一、質韌、單個或多個結節，可有觸痛，與周圍組織分界不清，腺體亦可表現為彌漫性增厚，少數患者可有乳頭溢液。乳腺增生的癥狀一般在月經來潮前加重，月經過后減輕，嚴重者可蔓延整個經期。而乳腺癌的發病機制目前研究并不完全明確，乳腺是多種內分泌激素的靶器官，可能與體內雌孕激素受體失調有關，也可能與基因突變、遺傳、肥胖、飲食習慣等多方面有關，目前沒有證據證明乳腺增生可以演變成乳腺癌，乳腺癌的早期表現多為觸摸到患側乳房無痛性腫塊，腫塊質地堅硬，表面不光滑，與周邊組織分界不清，不易推動?？傊?，乳腺增生癥狀一般較明顯，與月經關系密切，而乳腺癌早期一般癥狀不明顯，與月經周期無關。因此，乳腺增生通常不是乳腺癌早期。