痰是從肺和氣道排出的病理性黏液，痰黃質黏稠，甚則結塊者，多屬熱痰，因此，黃色的痰是由熱邪引起。黃色的痰因邪熱犯肺，煎津為痰，痰聚于肺所致，一般可見于風熱犯肺、痰熱郁肺、痰火擾神、肺熱壅盛等原因，此外，若風寒入里化熱，也可出現黃痰。因此，需根據情況不同，采取不同的治療措施。
1、風熱犯肺：以咳嗽頻繁劇烈、喉燥咽痛、咳痰不爽、痰黏稠，或色黃、惡風、身熱等為主要癥狀，是由機體感受風熱之邪，肺失清肅所致。治療上可以使用具有疏風清熱，宣肺止咳作用的藥物，如桑菊飲等；
2、痰熱郁肺：以咳嗽氣粗、喉中可聞及痰聲、痰多黃稠或黏厚、咳吐不爽，或痰液有熱腥味、夾有血絲等為主要癥狀，是由于邪氣入侵肺系，正邪相爭，化熱生痰壅滯于肺所致。治療上可以使用具有清熱化痰，肅肺止咳功效的藥物，如清金化痰湯等；
3、痰火擾神：以狂躁神昏、咯吐黃痰、喉間痰鳴、哭笑無常等為主要癥狀，是由于火熱痰濁交結，擾亂心神所致。治療上可以使用具有鎮心滌痰，清肝瀉火作用的藥物，如生鐵落飲等；
4、肺熱壅盛：以咳嗽、咳痰黃稠味腥、煩渴欲飲、呼吸急促等為主要癥狀，多由于熱毒熾盛所致。治療上可以使用具有清泄肺熱作用的藥物，如清肺飲、麻黃杏仁甘草石膏湯等；
5、風寒入里化熱：以惡寒發熱、不汗出而煩躁等為主要癥狀，是由于在表風寒未解，入里化熱所引起，治療上可以使用具有發汗解表，兼清里熱作用的藥物，如大青龍湯等。