活血化瘀和活血祛瘀的區別其實并不大，其細微區別在于，活血化瘀的作用比較緩和，功效較弱，后者祛除瘀血的作用更強，建議患者在專業中醫師的指導下用藥。
1、活血化瘀：活血化瘀主要是針對氣血瘀滯導致的經絡或者血液當中的瘀滯，通常是涼血、活血、化瘀。比如丹參、川芎、桃仁、赤芍、丹皮、益母草等活血化瘀類的藥物，功效較緩和，重點是疏通經絡，使血脈通暢、瘀滯消散，不僅能夠活血，通常還有行氣的功效，適用于月經不調、關節疼痛等病癥；
2、活血祛瘀：活血祛瘀主要是針對病情比較嚴重，寒凝氣滯導致的腫塊、血塊等疾病，藥物功效更強，作用更強烈，能夠破血通經，還能夠逐瘀消癥，但用量過大可能會損傷正氣，適用于浮腫包塊、結節、囊腫等病癥。常用的活血祛瘀的藥物包括三棱、莪術、水蛭、虻蟲等。
建議患者在服用任何中藥材的時候，都需要咨詢專業的醫生，根據個人的體質還有具體病情對癥治療。還應嚴格遵醫囑用藥，不可以擅自更改劑量，避免對身體產生副作用，更不利于疾病的恢復。