間質性肺炎是否只能活三五年不可一概而論，具體生存時間與治療方法、自身情況等因素有關。輕度間質性肺炎，其存活期一般為3-5年，如果治療及時，則可存活10年以上。
肺纖維化指由于吸煙、粉塵及部分職業環境接觸等引起的，以成纖維細胞增殖及大量細胞外基質聚集并伴炎癥損傷、組織結構破壞為特征的一類肺部疾病終末期的改變，是一種以進行性纖維化損害為特征的慢性肺疾病。輕度間質性肺炎，如果治療及時，存活期可為10年以上。
肺部發生纖維化以后，會影響肺部氣體的正常交換，所以會導致患者出現缺氧，呼吸困難等表現。如果只是少量的纖維化，對機體整體的影響不大，如果是廣泛的肺纖維化，則愈后較差。
值得注意的是，患者可以通過積極治療改善疾病預后，減少疾病不良影響，很多患者是可以像正常人一樣工作、生活。建議患者積極進行正規治療。