葉酸屬于水溶性B族維生素，是維持機體生命活動的必需營養物質，但人體并不能通過自身合成葉酸，需從綠葉蔬菜、水果、麥片、谷類、堅果以及肉類食物中攝取。人體如果缺乏葉酸，可能會發生如下癥狀：
1、皮膚癥狀：顏面和手足等暴露部位的皮膚和掌紋處有灰褐色色素沉著，掌跖處可表現為斑點狀色素沉著；
2、黏膜癥狀：黏膜損害有舌炎或唇炎，可表現為患處疼痛、充血或有潰瘍，舌面平滑，乳頭消失，女陰陰道也可受累；
3、胎兒畸形：如果是孕婦葉酸缺乏會影響胎兒神經管閉合，導致唇腭裂。女性在妊娠期間代謝比較旺盛，細胞分裂速度加快，葉酸的需要量大約為非孕期的3-6倍，所以在妊娠前期即可遵醫囑適當補充葉酸；
4、其他：如果葉酸缺乏，嚴重時可能會發生脂溶性或水溶性維生素缺乏，還會有眼部異常、骨質疏松、腸道吸收不良等癥狀。葉酸缺乏還可能導致巨幼紅細胞性貧血、脂溢性皮炎。此外，葉酸缺乏還可能會增加心血管疾病的發病風險，如高血壓、血栓栓塞、動脈粥樣硬化等，但是補充葉酸需在醫生指導下科學用藥，不可隨意亂用。