何首烏具有補腎養血、養心安神、烏須黑發、潤腸通便的功效，現代人多用它來泡酒進行養生治病，但要注意其具有一定的毒性，一般大便稀溏、肝功能異常、痰濕重的人群禁用。
何首烏內含有蒽醌類衍生物，具有導瀉通便作用，故大便稀溏者不宜服用。何首烏具有一定的毒性，且生用比炙用毒性更大，長期服用可能有肝臟損害發生，因此肝功能異常者禁用。如確需長時間使用，需觀察肝功變化，以避免不良反應發生。如果能夠及時停止使用何首烏，并給予妥善治療，預后一般良好。何首烏具有補益的作用，主要治療精血虛的人群，若為實證如痰濕重、瘀血、氣郁證的人群要禁用，否則會加重癥狀。
泡酒一般選用70%濃度的白酒，因此對酒精過敏者、兒童、妊娠期、哺乳期的人均應禁用。何首烏泡酒要用陶器或者玻璃器皿，禁用鐵器或塑料桶，因為塑料或金屬裝酒將會把有害成分析出，從而對人體健康有影響。如果服用何首烏泡酒后出現明顯的心慌、胸悶、上腹部隱痛、全身瘙癢紅疹等癥狀，應立即就診。