熊貓血是對稀有血型的一種別稱，臨床上一般指O型血Rh陰性。血型一般是指利用特異性抗體，檢測紅細胞表面的抗原，從而對血液作出的分型。人類主要有Rh血型系統(tǒng)和ABO血型系統(tǒng)等類型。
Rh血型系統(tǒng)，也稱恒河猴血型系統(tǒng)，一般以紅細胞中是否存在D抗原作為血型劃分依據(jù)，可分為Rh陰性血和Rh陽性血兩種血型。Rh血型系統(tǒng)中，由于Rh陽性血占大部分，Rh陰性血較為稀有，因此Rh陰性血被稱為熊貓血。
ABO血型系統(tǒng)，是以紅細胞中，是否存在A抗原和B抗原，作為血型劃分依據(jù)，可分為A型、B型、O型、AB型四種血型。若為O型血Rh陽性，則較為常見，并不是熊貓血。但O型血Rh陰性，是指在ABO血型系統(tǒng)中，屬于O型血，在Rh血型系統(tǒng)中，屬于Rh陰性血，比較稀有，如同珍稀動物大熊貓一般少有，所以被冠以熊貓血的說法。