動脈炎好發于青年女性，一般患者年齡偏大以后，也就是患病10年左右病情可能會逐漸平穩。動脈炎是自限性的疾病，大動脈炎是風濕免疫科的自身免疫性疾病，病情比較輕的患者隨著年齡增大，免疫活躍程度下降，部分患者可以自然穩定，如果患者是反復急性發作和穩定無癥狀來回切換，病情嚴重時會出現一些并發癥，如頭暈、頭痛、抽搐等，患者就需要進行治療。
動脈炎在影響到大動脈血管時，可以通過手術和介入治療等方法治療，緩解器官的缺血癥狀，動脈炎的臨床癥狀往往取決于它受累動脈所供應的靶器官，動脈炎患者的壽命一般不受影響，沒必要特別擔心，患者要早期診斷、早期治療，一般不會影響患者的壽命。
如果患者動脈炎累及到主要的動脈以及主要分支，并且成了慢性非特異性的炎癥，會造成視神經動脈的完全閉塞，導致視力下降，最終失明。另外，動脈炎還會造成腎動脈閉塞，導致一側腎臟萎縮、腎性高血壓，嚴重時需要進行切腎治療，可能會影響患者的壽命和生活質量。動脈炎的病因尚不明確，可能和遺傳因素、自身免疫、雌激素水平的異常等多因素有關。