傳染病通常指細菌、病毒、寄生蟲等病原微生物感染人體后，發生具有一定傳染性的一類疾病，其傳播途徑通常較多，比如飛沫傳播、消化道傳播、接觸傳播、蟲媒傳播、血液及體液傳播。
1、飛沫傳播：易感者通過呼吸道吸入了存在于空氣飛沫中病原體而感染，比如新型冠狀病毒感染、流行性感冒、麻疹、肺結核，這些傳染病病原體通過呼吸道吸入后，在呼吸系統上皮細胞內復制，從而進入血液或淋巴組織，引起局部或全身毒性炎癥反應；
2、消化道傳播：易感者通過進食被病原體污染的水、食物，或接觸污染餐具而感染，例如細菌性痢疾、霍亂等，這些病原體經口進入，并穿過胃酸屏障，侵入人體腸道黏膜上皮細胞，并快速生長繁殖，以及釋放毒素，從而引起炎癥反應或其他損害；
3、接觸傳播：易感者通過接觸被病原體污染的水或者土壤而被感染，比如鉤端螺旋體病、血吸蟲病是由于接觸了疫水而感染，鉤蟲病是由于接觸了污染的土壤感染，這些病原體經過接觸皮膚黏膜侵入機體，經淋巴管或進入血液生長繁殖，產生毒素引起人體相應組織器官中毒；
4、蟲媒傳播：蚊子、虱子、蜱蟲等動物，如果叮咬過感染病原體的人群后，再叮咬其他易感者，可能導致其患病。常見有流行性乙型腦炎、瘧疾、登革熱等，這些病原體經節肢動物叮咬人體皮膚，進入血液或淋巴組織繁殖，產生毒素損害人體組織器官；
5、血液及體液傳播：存在于傳染源體液、血液中的病原體，通過血液制品、性生活、分娩等方式傳播給易感者，比如病毒性乙型肝炎、艾滋病等，這些病原體通過輸血注射或體液接觸直接進入血液后生長繁殖，造成機體組織器官的損傷。