支氣管壁增厚不一定是肺癌，支氣管壁增厚只是在影像學，即高分辨CT上所觀察到的一種現象。出現支氣管壁增厚可以是慢性炎癥，也可以是肺癌，此時并不能明確，需要進行進一步的檢查進行確診。
單純支氣管壁增厚，更多見于慢性氣道疾病，包括支氣管擴張、慢性阻塞性肺疾病、慢性哮喘等。由于長期吸煙或環境因素不良等，引起支氣管黏膜炎癥，導致支氣管壁的增厚，嚴重時出現支氣管管腔狹窄。因此支氣管壁增厚不一定就是肺癌，而且肺癌不是支氣管壁增厚的常見原因。但是肺癌也可以出現支氣管壁增厚的現象，如浸潤性肺癌，可能會導致支氣管壁增厚。
患者需要在支氣管鏡下觀察支氣管壁表現，正常情況下支氣管壁黏膜比較光滑，沒有明顯的充血、水腫，支氣管鏡可以觀察到亞段的支氣管壁，觀察是否有表面的高低不平。具體還需要支氣管鏡下取病理標本，進行病理檢測，判斷組織性質。
如果患者出現支氣管壁增厚，不必過度擔心，日常需要注意飲食清淡，避免食用辛辣刺激性食物。可以多喝水，保持呼吸道黏膜濕潤，還應該注意避免吸煙，因為長期吸煙不利于呼吸道的健康。