通常情況下，酒精一般適用于已經閉合或沒有表皮擦傷的傷口，而碘伏的適用范圍比較廣，大多數傷口都可以使用碘伏。
碘伏是常用的含碘的皮膚黏膜消毒劑，具有消毒防腐、殺菌的作用，而且對皮膚的刺激性比較小，不會使患者出現劇烈疼痛。因此，臨床上碘伏的應用范圍比較廣泛，切口、擦傷、燒傷、燙傷等傷口都可以使用碘伏來消毒。而酒精具有刺激性，還可能與物質發生化學反應，接觸開放性傷口可能會引起疼痛，還可能引起皮膚發紅、過敏，不利于傷口愈合，所以酒精通常不能用于開放性傷口，主要適用于沒有閉合或者沒有表皮擦傷的傷口，能起到消毒、殺菌的作用，避免引起感染。
此外，碘伏還可以用于手術前或注射前進行皮膚消毒，還可以用于醫療器械消毒，避免病菌進入人體。