TSH又稱促甲狀腺激素，能夠刺激甲狀腺細胞的發育、合成及分泌甲狀腺激素。如果孕早期TSH高于2.5mU/L或孕中晚期高于4mU/L，而T3、T4處于正常范圍，屬于亞臨床甲減，暫時對胎兒沒有影響。如果孕早期TSH高于2.5mU/L或孕中晚期高于4mU/L，同時T3、T4降低，則屬于臨床甲減，可能會導致胎兒智力低下。
TSH是測試甲狀腺功能非常敏感的特異性指標，當甲狀腺素高時，TSH降低，一般為甲狀腺功能亢進癥，但當甲狀腺素低時，TSH升高，也就是所謂的甲狀腺功能減退癥。
如果診斷為妊娠期亞臨床甲減，暫時對胎兒沒有影響，無需過度擔心，但診斷為妊娠期臨床甲減，則可能會導致胎兒出現畸形、生長受限、先天性疾病和智力低下。研究表明不進行治療的妊娠期臨床甲減者，其胎兒或嬰兒將有50%-60%的幾率出現體力、智力發育的降低。
如果是在妊娠前就已經確診的甲狀腺功能減退癥患者，應治療后使TSH降為正常值后再懷孕。而如果是妊娠期發現的甲狀腺功能減退癥患者，應在醫生的指導下使用左甲狀腺素鈉片治療，并且應定期到產科復查甲狀腺功能。