立毛肌收縮通常是為了減少散熱，不存在散熱還是產(chǎn)熱的說法。
立毛肌由纖細(xì)的梭形肌纖維束所構(gòu)成，其一端起自真皮的乳頭層，向另一端插入毛囊中部側(cè)面的結(jié)締組織鞘內(nèi)，與皮面形成鈍角。
如果立毛肌出現(xiàn)收縮表現(xiàn)，可以使毛發(fā)在皮面上直立，梭形肌細(xì)胞在其起端和終端都變成彈性硬蛋白纖維，后者插入肌細(xì)胞之間隙內(nèi)，并被固定，形成肌腱結(jié)合點，此時因位于毛發(fā)中的不易移動的空氣層加厚、空氣量增加，就會導(dǎo)致散熱減少。
因為空氣流通會散熱，而立毛肌收縮引起毛發(fā)豎立，導(dǎo)致體表的空氣層不易流動，就會使對流散失的熱量，進而達到保溫的目的。而立毛肌受腎上腺素和交感神經(jīng)支配，所以在天氣較為寒冷或者突然感到溫度下降時，大腦就會迅速反應(yīng)引起立毛肌收縮，以盡量減少熱量散失，起到一定的保暖作用。
此外，部分人感到恐懼、害怕時，因情緒變化導(dǎo)致交感神經(jīng)興奮，腎上腺素水平增高，也容易引起立毛肌收縮，屬于正常生理現(xiàn)象，不用過于擔(dān)心，一般在情緒逐漸穩(wěn)定后就可恢復(fù)。