重癥肺炎本身就屬于較嚴(yán)重的呼吸系統(tǒng)感染性疾病，若小孩發(fā)生重癥肺炎則更加嚴(yán)重。通常小孩是指18歲以下的未成年人，年齡越小則發(fā)生重癥肺炎的危害越大，尤其是學(xué)齡前小孩，普通肺炎都可能會(huì)誘發(fā)急性左心衰竭而危及生命。如果肺炎本身已經(jīng)達(dá)到重癥程度，各種并發(fā)癥可能會(huì)相繼出現(xiàn)，隨時(shí)都可能危及生命。對(duì)于發(fā)生重癥肺炎后的嚴(yán)重性，主要表現(xiàn)在呼吸衰竭、全身炎癥反應(yīng)、靶器官損害等方面。
1、呼吸衰竭：重癥肺炎可以導(dǎo)致急性呼吸衰竭，或慢性呼吸衰竭急性加重，使小孩發(fā)生嚴(yán)重缺氧，甚至危及生命；
2、全身炎癥反應(yīng)：重癥肺炎可以導(dǎo)致全身炎癥反應(yīng)，促使各種炎癥介質(zhì)釋放。如果重癥肺炎導(dǎo)致感染性休克，可能會(huì)發(fā)生血壓下降、心律失常等癥狀，甚至危及生命；
3、靶器官損害：如重癥肺炎導(dǎo)致急性腎功能衰竭，可能會(huì)發(fā)生少尿或無(wú)尿的癥狀，若不及時(shí)采取腎臟替代治療，還可能會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重酸中毒、高鉀血癥等并發(fā)癥，甚至直接危及生命。重癥肺炎也可以導(dǎo)致肝功能衰竭、彌散性血管內(nèi)凝血、嚴(yán)重消化道出血、炎癥性腦病、顱內(nèi)壓增高等并發(fā)癥，甚至導(dǎo)致昏迷，而各種并發(fā)癥都可以危及生命。由于小孩的抗病能力相對(duì)比較差，則發(fā)生并發(fā)癥的概率可能比成年人更高。
重癥肺炎的嚴(yán)重程度，通常還取決于導(dǎo)致重癥肺炎的病原菌毒力，以及生命器官支持是否完善，否則各種并發(fā)癥都可以直接危及重癥肺炎患者的生命，包括小孩。正因?yàn)橹匕Y肺炎很容易從多個(gè)環(huán)節(jié)和途徑危及生命，因此任何年齡段發(fā)生重癥肺炎后，都屬于較嚴(yán)重的情況。只是老年人重癥肺炎和小孩重癥肺炎相比較下，可能小孩更容易治療，因?yàn)樾『⒏腥镜牟≡^單純，發(fā)病快但治愈也快，而老年人通常惡化快卻好得慢。