一般來說，急性腎功能衰竭是一種非常嚴重的疾病，會導致腎功能急速下降，在很短的時間內出現血清肌酐濃度升高或尿排出量減少，腎小球濾過率下降，同時伴有氮質產物，比如肌酐、尿素氮等潴留，水、電解質以及酸堿平衡紊亂，嚴重的患者可能會出現多器官衰竭。患者會有少尿、無尿、尿中帶血、雙腿或雙足浮腫、嘔吐、無力、疲勞等表現。
急性腎功能衰竭可能是由于腎灌注壓降低、腎臟血管病變、腎臟實質損傷、尿路梗阻等原因導致。一旦發現，需要及時的進行治療，快速的找到并糾正可能導致急性腎損傷的誘因，防止出現病情加重。同時要及時的對患者進行液體管理、維持內環境穩定、血液凈化、腎臟替代治療。如果可以早診斷、早治療，大多數患者腎功能能恢復良好。