前降鈣素一般指降鈣素原。通常來說，降鈣素原是檢查細菌感染的重要參數。
降鈣素原是臨床上常用的檢測指標，是一種細菌感染標志物，所以常用于鑒別細菌感染和非細菌性感染，判斷感染的嚴重程度。降鈣素原還可以指導抗菌藥物的合理應用，同時在患者進行抗感染治療的過程中，進行療效檢測。
但在一些其他的發熱性疾病，比如病毒感染、自身免疫性疾病、腫瘤發熱等，降鈣素原的檢測數值可能是正常的或者有輕度的升高，患者還需要做進一步診斷。