云南白藥為灰黃色至淺棕黃色的粉末，具特異香氣，味略感清涼，并有麻舌感，具有化瘀止血、活血止痛、解毒消腫等作用，需要忌梅子、山楂、橘子、醋等酸冷食物。
云南白藥既有活血的作用，又有止血的作用，可以用于跌打損傷、瘀血腫痛、吐血、咳血、便血、痔血、崩漏下血、瘡瘍腫毒等病癥，服藥一日內(nèi)，需要忌食蠶豆、魚類及酸冷食物，常見的酸冷食物有李子、橘子、橙子、柚子、蘋果、荔枝、山楂、檸檬、醋、生菜、泡菜等。使用云南白藥多具有出血癥狀，中醫(yī)認(rèn)為血得寒則凝，酸冷食物容易使氣血運行減慢，降低云南白藥活血、止血的療效，由于出血時體質(zhì)虛弱，大量吃酸冷食物可能還會導(dǎo)致胃脘部疼痛，并伴有脘腹痞滿脹悶、惡心嘔吐、吞酸嘈雜、食少等胃失和降的癥狀。
在使用云南白藥期間，除了需要忌酸冷食物，也應(yīng)當(dāng)避免進(jìn)食刺激性較強(qiáng)、過硬的食物，飲食應(yīng)當(dāng)以易消化為主。另外，云南白藥內(nèi)含有草烏，不宜與貝母、瓜蔞、半夏、白及、白蘞同用，屬中藥臨床用藥配伍禁忌的“十八反”。