FT4為游離甲狀腺素，屬于甲狀腺功能五項檢查中的其中一項。通常要想知道甲狀腺激素水平的高和低，需檢查甲狀腺功能五項，如果出現甲狀腺功能五項異常，則需進一步結合其他檢測進行判斷。在甲狀腺功能五項中包括了總T4(總甲狀腺素)、FT4(游離甲狀腺素)、總T3(總三碘甲狀腺原氨酸)、FT3(游離三碘甲狀腺原氨酸)以及TSH(促甲狀腺激素)，如果只是FT4偏低一點，其他的總T4、FT3、總T3以及TSH的水平均正常，則認為甲狀腺功能正常，無需特殊治療。
FT4由甲狀腺細胞合成和分泌，對維持人體的新陳代謝、體溫、心率，以及蛋白質、脂肪、糖的代謝都有非常重要的作用。通常FT4偏低而其他正常，對身體并無明顯危害，但提示可能有低T4綜合征，如嚴重感染、休克、低蛋白血癥時，機體會產生一種自我保護的反應，會出現低T4綜合征，通常無需治療或處理。對于妊娠中出現低T4綜合征的女性，如果甲狀腺功能其他檢查正常，屬于妊娠期間正常的變化，也不需要進行處理。
甲狀腺激素水平的測定方法通常是免疫法，即抗原、抗體競爭結合免疫法，有諸多因素會干擾實驗室測定。在分析化驗單時，需排除干擾因素，體內的非甲狀腺疾病也可以引起甲狀腺激素水平的波動，需結合患者的總體病情進行綜合性判斷和分析。