頸膨大損傷常會引起軟癱和硬癱兩種癱瘓情況，軟癱一般是下運動神經元受損導致的，硬癱一般是上運動神經元受損導致的。頸膨大損傷后上下肢癱瘓不同，一般是因為引起的原理不同所導致的。
頸膨大損傷是指脊髓上部的一個膨大，由前角細胞（下運動神經元）聚集而成，這與上肢機能發達有一定關系，此處的神經也是構成臂叢重要的結構，所以受損后常會影響臂叢。上肢一般會出現軟癱，因為頸膨大損傷后可能會引起這些下運動神經元受損，損傷涉及脊髓灰質，從而引起上肢軟癱。
而支配下肢的上運動神經元一般位于大腦皮層，頸膨大損傷導致控制肌張力的皮質脊髓側束受損，從而引起錐體束受損，肌張力增高，表現為肌肉緊張，導致下肢硬癱。建議患者及時就醫采取治療，一般可以遵醫囑使用谷維素片、甲鈷胺片等營養神經的藥物修復神經細胞，從而改善不適癥狀。