雄黃和雌黃都具有一定的毒性，但無法比較出哪個毒性比較大。雄黃和雌黃在功能主治方面都具有解毒殺蟲、燥濕祛痰、截瘧的作用，且都味辛。
1、雄黃：雄黃在藥典中記載是硫化物類礦物，主要含有的成分是二硫化二砷，通常在加熱一定溫度后，可以被氧化形成劇毒成分，即三氧化二砷，又稱砒霜。而雄黃經中醫炮制后，可入藥，具有一定的解毒殺蟲、燥濕、祛風化痰的功效，臨床可以治療蟲蛇咬傷、濕瘡、喉風喉痹、蟲積腹痛、瘧疾等病癥。但雄黃味辛、苦，性溫，具有一定毒性，需遵醫囑應用；
2、雌黃：雌黃在藥典中記載，部分是硫化物類礦物，也含有二硫化二砷，所以也會產生毒性，含有比較輕微且特異性臭味。雌黃味辛，性平，具有一定的毒性，有燥濕、解毒、殺蟲作用，中醫臨床通常應用雌黃治療心痛吐水、癲癇抽筋、牛皮頑癬、癩瘡等病癥。
中醫應用雄黃和雌黃的用藥方式多為外用，即研磨成粉，撒或調敷在患病處。因為雄黃和雌黃都具有毒性，所以臨床用藥要在醫生的指導下進行。