支氣管炎可以分為急性支氣管炎和慢性支氣管炎。急性支氣管炎常繼發于上呼吸道感染，會出現流鼻涕的癥狀；慢性支氣管炎不會出現流鼻涕的癥狀，一般表現為咳嗽、咳痰，在合并感冒時才會流鼻涕。
1、急性支氣管炎：急性支氣管炎通常是由感染導致，其中病毒感染比較常見，比如流感病毒、柯薩奇病毒、腺病毒等，冷空氣、粉塵、二氧化硫等刺激性氣體以及花粉等過敏原也可以誘發急性支氣管炎。急性支氣管炎可累及呼吸道，刺激呼吸道黏膜出現咳嗽、咳痰等癥狀，且急性支氣管炎起病比較急，病毒侵犯鼻腔使鼻黏膜水腫，導致分泌物增多，可出現流鼻涕的癥狀；
2、慢性支氣管炎：慢性支氣管炎多與慢性刺激有關，比如吸煙、粉塵、煙霧、霧霾等污染誘發氣管、支氣管黏膜及其周圍組織出現慢性非特異性炎癥。臨床上以咳嗽、咳痰或伴有喘息及反復發作的慢性過程為特征，除非在發病期間伴隨感冒，否則一般不會出現流鼻涕的癥狀。