臭牡丹是馬鞭草科植物臭牡丹的莖、葉曬干制成的中藥，味辛，性溫，臭牡丹葉泡腳可以起到活血散瘀、消腫止痛、祛風除濕的功效。
1、活血散瘀：臭牡丹具有活血化瘀的作用，可以用來治療跌打損傷所引起的局部瘀腫、疼痛，如腳扭傷，用臭牡丹葉加熱水泡腳，除藥物作用外，還有助于改善血液循環，促進活血散瘀；
2、消腫止痛：臭牡丹葉搗爛以后外敷于患處，對于體表皮膚癰、癤、瘡、丹毒等疾患具有良好的消腫止痛的功效，如果腳部皮膚出現細菌、真菌感染，引起的腫痛，用臭牡丹葉泡腳可以起到一定的緩解作用；
3、祛風除濕：臭牡丹具有祛風除濕的作用，用臭牡丹葉泡腳可以用來輔助治療關節炎的疼痛、腫脹等癥狀。
用臭牡丹葉泡腳所起的作用與內服藥物相比有一定的差距，可以作為一種保健的方法使用，但是并不能替代藥物治療。