肝臟纖維化即肝纖維化，指肝細(xì)胞外基質(zhì)異常增生與沉積，導(dǎo)致功能和結(jié)構(gòu)異常，屬于病理學(xué)概念。根據(jù)肝纖維增生程度與部位，通常將肝纖維化分為S0-S4期，共五個階段，而非四個。
S0期是指肝臟無纖維組織增生和炎癥，S1期是指肝臟匯管區(qū)纖維化擴(kuò)大，局限于肝竇周圍和肝小葉，且伴有炎癥，但無纖維間隔。S2期是指肝臟匯管區(qū)周圍纖維化，肝小葉結(jié)構(gòu)保留，但有纖維間隔形成，且伴有輕度壞死。S3期是指肝臟多纖維化，肝小葉結(jié)構(gòu)紊亂，纖維間隔增多，且伴有中度壞死，但未發(fā)展成肝硬化。S4期是指肝臟明顯纖維化，累及多個肝小葉，肝臟結(jié)構(gòu)遭到破壞，發(fā)展成早期肝硬化。
由于疾病的原因和進(jìn)展不同，每個時期的持續(xù)時間，以及可能會出現(xiàn)的癥狀也不同，大多為長期無癥狀，也可短期出現(xiàn)乏力、食欲減退、胃腸道反應(yīng)、出血等情況。在功能上，因S0-S2期肝細(xì)胞基本未受損，故功能多無異常，而S3-S4期逐漸出現(xiàn)肝細(xì)胞損傷，故可能會影響肝臟的供血、代謝等功能。
雖然肝纖維化是肝硬化的必經(jīng)之路，但肝纖維化不一定會導(dǎo)致肝硬化。可以通過及時、積極地治療，改善肝臟功能和結(jié)構(gòu)、逆轉(zhuǎn)肝纖維化、延緩肝硬化及其失代償期的發(fā)生，以提高生活質(zhì)量、延長生存期。