咬指甲不一定是心理疾病，也可能是由于不良習慣導致。比如嬰幼兒時期，寶寶偶爾會有吮吸手指的行為，但此時他們的心理建設尚未明確的建立完成，或者是由于某些人經常看到別人咬指甲，于是因模仿而養成這種不良習慣，多因情緒緊張壓抑需要發泄，情感需求無法得到滿足等而引起，因此并不屬于心理疾病。但若咬指甲的時間過長，已經導致指甲形狀出現變化，在臨床上會稱之為咬甲癖，此時可能是一些心理疾病引起，比如焦慮癥、強迫癥、異食癖等。
1、焦慮癥：部分長時間處于緊張或者高壓環境的人群，由于精神緊張或壓力過大會通過咬指甲的方式進行排解，久而久之會形成咬甲癖；
2、強迫癥：是強迫性神經官能癥的一種表現，患者由于強迫癥會出現不自覺的強迫行為，可能會出現不受控制的咬指甲的行為，從而演變成咬甲癖；
3、異食癖：本病的具體病因尚未明確，可能與缺乏鐵、鋅等微量元素有關，或者存在精神、智力發育障礙的情況，以及家庭教育較為混亂等，都可能導致異食癖，出現啃食指甲的行為。
對于孩子來說，有咬指甲的不良行為時，家長應及時給予糾正，引導孩子正確的衛生習慣比如勤洗手、勤剪指甲、不吃手、不咬指甲等。除此之外還應均衡飲食，及時補充富含鋅、鐵的食物，同時補充維生素促進微量元素的吸收，反復出現該表現時應及時就醫。而對于具有獨立思考能力的人群，建議及時明確原因后進行心理、藥物等治療，同時樹立正確的認知，改善咬指甲的不良習慣。