散瞳藥水的作用時間可能是6-8小時，也可能是3-4周。
散瞳是在應用藥物使眼睛的睫狀肌完全麻痹，使之失去調節作用的情況下進行的驗光。散瞳藥水一般分為短效和長效，其中復方托吡卡胺滴眼液屬于短效擴瞳藥物，硫酸阿托品眼用凝膠屬于長效擴瞳藥物。如果患者使用的是短效擴瞳藥物，散瞳持續時間一般是6-8小時。眼睛恢復正常后，可正常學習、工作。
如果患者使用的是長效擴瞳藥物，藥物作用持續的時間一般較長，可以達到3-4周。此類藥物比較適合6歲以下兒童進行散瞳驗光。需要注意的是，上述藥物都應在醫生的指導下使用，不要盲目用藥，以免增加不良反應發生的風險。并且上述藥物并非每個患者都能使用，例如青光眼和具有房角狹窄、前房較淺等眼壓上升因素的患者應禁用復方托吡卡胺滴眼液，青光眼及前列腺肥大者禁用硫酸阿托品眼用凝膠。
此外，散瞳會讓患者的瞳孔變得更大，因此患者的眼睛對光更加敏感。在散瞳后，墨鏡可以幫助減輕光線刺激，同時保護眼睛不受到過度的曝光。由于瞳孔擴張，散瞳可能會影響患者的深度知覺和視野范圍，因此在行動時要格外小心，避免快速轉頭或進行需要精確空間感的活動，以免發生意外。